Avontuur, sailing on the Caribbean sea

“Un paradiso”, questo fu il primo pensiero osservando l’isola di Martinica dalla barca a vela di Aala e Martin, una coppia di cechi che mi avevano gentilmente offerto un passaggio da Barbados.
Eppure il paradiso può stancare se ciò che desideri è arrivare al continente per vagabondarci su. Un isola bellissima può diventare una gabbia se trascorri ogni giorno cercando, inutilmente, qualche barca che ti porti via. Poi, quando iniziavo a non crederci più, arrivò l’Avontuur, un veliero di 35 metri che si proponeva come alternativa ecologica per il trasporto merci. Uno schooner del 1920 che, navigando a vela in maniera tradizionale, era partito dalla Germania 5 mesi prima.
Io volevo andarmene e questa barca aveva bisogno di equipaggio, una combinazione perfetta.
Così inizialmente considerai l’Avontuur solo un passaggio verso il continente, 2 settimane da marinaio fino in Honduras e obiettivo raggiunto.
Invece la rotta cambiò, i tempi si allungarono, l’esperienza divenne indimenticabile.
Prima tre settimane fermi al largo dell’isola di Marie Galante, Natale e capodanno festeggiati con gli altri membri dell’equipaggio con la stessa armonia che trovi in una famiglia. Quindi Guadalupa, giusto il tempo di raccattare nuovi membri dell’equipaggio, e da lì 17 giorni di navigazione, 17 albe e 17 tramonti vissuti sul mare dei Caraibi, 17 notti ricche di stelle, con qualcuno sempre al timone e altri di guardia, condividendo i pasti il sudore e le gioie, issando vele a mano mentre il vento attende solo di gonfiarle, sempre inseguendo quest’orizzonte folle che danzava con noi al ritmo delle onde.
Infine, ad inizio febbraio del 2017, quasi due mesi dopo la partenza, l’arrivo a Puerto Cortés, Honduras, dove l’Avontuur stivò un carico di caffè e lasciò me, di fronte un orizzonte improvvisamente fermo ma con l’anima traboccante di emozioni.

“Un paraíso”, este fue el primer pensamiento observando la isla de Martinica desde el velero de Aala y Martin, una pareja checa que amablemente me había ofrecido un pasaje desde Barbados.
Sin embargo, el paraíso puede cansar si lo que quieres es llegar al continente para vagar libremente. Una isla hermosa puede convertirse en una jaula si pasas todos los días buscando, inútilmente, un bote que te lleve. Luego, cuando comencé a no creerlo más, llegó el Avontuur, un velero de 35 metros que se ofrecía como una alternativa ecológica para transportar mercancias.
Una goleta de 1920 que, navegando a vela de manera tradicional, había salido de Alemania 5 meses antes.
Yo quería irme y este barco necesitaba tripulación, una combinación perfecta.
Así que inicialmente consideraba el Avontuur solo un pasaje hacia el continente, dos semanas como marinero hasta Honduras y objetivo logrado.
En cambio, la ruta cambió, los tiempos se alargaron, la experiencia se volvió inolvidable.
Antes tres semanas fuera de la isla de Marie Galante, Navidad y Nochevieja celebradas con otros miembros de la tripulación con la misma armonía que encuentras en una familia. Entonces Guadalupa, el tiempo suficiente para recoger nuevos miembros de la tripulación, y desde allí 17 días de navegación, 17 amaneceres y 17 puestas de sol vividos en el mar Caribe, 17 noches llenas de estrellas, con alguien siempre al timón y otros en guardia, compartiendo comidas, sudor y alegría, levantando velas a mano mientras que el viento solo espera inflarlas, siempre persiguiendo este horizonte loco que bailaba con nosotros al ritmo de las olas.
Finalmente, a principios de febrero de 2017, casi dos meses después de la partida, la llegada a Puerto Cortés, Honduras, donde el Avontuur guardó una carga de café y me dejó, de cara al horizonte repentinamente inmóvil, pero con el alma rebosante de emociones.

“Paradise”. This was my first thought seeing the island of Martinique from the sailboat of Aala and Martin, a Czech couple who had kindly offered me a ride from Barbados.
Yet heaven can tire if what you want is to get to the continent to wander. A beautiful island can become a cage if you spend every day looking for some boat that will take you away. Then, when I began to stop believing it was possible, the Avontuur arrived. This 35-meter cargo sailing ship professed to be an ecological alternative for freight transport. It was a 1920s schooner that, sailing the traditional way, had left Germany five months earlier.
I wanted to leave and this boat needed crew, a perfect combination.
In the beginning I thought the Avontuur would just be a passage to the continent, that I’d spend 2 weeks as a sailor until arriving in Honduras and my goal achieved.
Instead the route changed, the journey lengthened, and the experience became unforgettable.
The first three weeks were spent off the island of Marie Galante, celebrating Christmas and the New Year with the other crew members as a family. Then Guadeloupe, just the time to pick up new crew members. From there 17 days of navigation, 17 sunrises and 17 sunsets lived on the Caribbean sea, 17 nights full of stars, with someone always at the helm and others on guard, sharing meals, work and joys, hoisting sails by hand while the wind just waiting to inflate them, always chasing this crazy horizon that was dancing with us to the rhythm of the waves.
Finally, at the beginning of February 2017, almost two months after departure, the arrival at Puerto Cortés, Honduras. Here the Avontuur stowed a shipment of coffee and left me, facing now a stable horizon and with my soul full of emotions.